本书作者宁宗一先生从中国古典小说中选取了若干经典作品：自唐传奇《莺莺传》、宋话本《碾玉观音》始，至《红楼梦》《三国演义》《水浒传》《西游记》《儒林外史》诸作，撰写了精彩的赏析文章，成为《中国古典小说名作十五讲》。本书篇幅精干，讲解深入浅出，具有入门启发性。作者从小说史的角度来解读、评价中国古典小说，具有历史纵深感，同时把古典小说里的故事情节、人物刻画结合中国古代的文化、风俗进行了精彩的解读，揭示了小说所反映出的更深刻的古代中国社会的生活和心理。