振杰本是村镇里的一名“问题少年”，却因为天生生得高大健壮，偶然被前来征兵的部队军官看中，成为了仪仗队中的一员。然而，振杰距离成为一名真正的仪仗兵还差着很远。想要代表国家，走出那庄严的一步，振杰还需经历层层考验。

《仪仗兵》详细记述了主人公“破茧成蝶”的全过程，除了日常风吹日晒下的艰苦训练，就连对爱情的判断和取舍也成为了振杰的一堂“必修课”。在这样身体和精神的双重锤炼之下，振杰终于成为了仪仗队的代表人物。小说又更进一步地，写出了仪仗兵最高一层的精神境界——职业生涯最光辉的收获，并不仅限于完美地完成任务、获得“天下第一兵”的名号，更重要的，是将仪仗兵的精神与“兵魂”一代一代地传承下去。

为写作本书，作者陶纯对仪仗队的生活进行了充分了解，从其选拔流程、日常训练，到平常生活、饮食起居，均了然于胸。作品对仪仗兵生活的描写细密扎实，情感真挚热烈，深切书写了一代仪仗兵的成长历程和精神品格，以及这一兵种身前高昂着的国家尊严和时代精神。